История кафедры физики неразрывно связана с историей института. Первыми преподавателями физики еще в Казанском политехническом институте, созданном в 1919 г., были Артемьев А.Г. и профессор Гольдгаммер А.Д. Александр Георгиевич Артемьев в должности исполняющего обязанности профессора читал лекции по физике и термодинамике в политехническом институте в период 1919-1924 гг., и в дальнейшем его деятельность была тесно связана со строительным институтом. В довоенный период с 1930 по 1933 гг. он преподавал физику в КИИКСе в должности исполняющего обязанности доцента, а после перерыва с 1937 по 1941 гг. исполнял обязанности заведующего кафедрой физики в институте. Артемьев А.Г., закончивший математическое отделение Казанского университета в дореволюционное время (в 1909 г.), специализировавшийся в области математической физики, был известен как прекрасный методист, относившийся с большим энтузиазмом к преподаванию физики. Он опубликовал ряд работ преимущественно научно-методического характера.
     В период с 1934 по 1938 гг. кафедрой физики заведовал профессор Кушников Петр Дмитриевич (1891-1959).
     С 1946 по 1949 гг. кафедрой физики (по совместительству) заведовал профессор физики Медянцев Николай Иванович, возглавлявший также в течение многих лет кафедру физики Казанского государственного педагогического института.
     В период с 1949 по 1952 гг. кафедра физики вошла в состав объединенной кафедры математики, физики и теоретической механики, возглавлял которую профессор математики Яблоков Василий Андреевич.
     С осени 1952 г. кафедра физики вновь стала самостоятельной, и к ней присоединился курс электротехники. Она стала называться кафедрой физики и электротехники. С августа 1952 г. временно исполняющим обязанности заведующего кафедрой физики был утвержден старший преподаватель Горланов Андрей Андреевич, руководивший кафедрой до конца своей жизни (до весны 1957 г.). Являясь учеником Артемьева А.Г., Горланов обеспечил на должном уровне чтение лекционного курса с соответствующими лекционными демонстрациями. Им была создана первая учебная лаборатория общего физического практикума в составе примерно 35 лабораторных работ.
     С весны 1957 и до 1 августа 1968 гг. кафедрой заведовал доцент, кандидат химических наук Андреев Василий Иванович. Научно-исследовательская работа кафедры имела несколько направлений, основным было направление "Изучение физических свойств полимеров", входившее в общеинститутскую тему "Исследование полимерных строительных материалов", выполнявшуюся под общим руководством профeссора Воскресенского В.А. Созданная на кафедре под руководством Андреева В.И. лаборатория электрических свойств полимеров имела разделы: диэлектрические потери, электропроводность, дипольные моменты. Наибольшее развитие получило изучение диэлектрических потерь в применении к оценке пластифицирующей способности полимер-пластификатор, послужившее основой диссертации Абрамовой Е.И. Одновременно по инициативе работавшего в 1963-66 гг. доцента, кандидата физико математических наук Созина Ю.И. и ассистента Салимова А.Г. была создана вторая лаборатория, охватывающая методики рентгеноструктурного анализа и электронной микроскопии. В этот же период Сагитовым Р.Я. была создана первая установка по изучению ядерного магнитного резонанса.
     В 1968 году заведующим кафедрой был избран кандидат физико-математических наук Маклаков Лев Иванович. Объединенная кафедра физики и электротехники просуществовала до 1971 года, затем были образованы две самостоятельные: кафедра физики и кафедра автоматики и электротехники. К этому времени кафедра физики располагала учебными лабораториями по всем разделам физики, начиная от механики и заканчивая разделом по изучению строения атома.
   За истекшие десятилетия кафедра постоянно совершенствовала учебный процесс. Были разработаны конспекты лекций по всем разделам, учебные лаборатории снабжены методическим указаниями по выполнению лабораторных работ, разработаны методические указания по решению задач. В настоящее время в учебном процессе используется компьютерный класс кафедры, в котором проводится персональный опрос студентов по изучаемым темам. Непрерывно пополняется современным оборудованием лабораторный практикум, в котором используются современные лазеры, интерферометры, осциллографы, оптические монохроматоры, компьютеры и многое другое. Проводятся лабораторные работы по моделированию физических процессов с помощью ЭВМ. Кафедра имеет видеопроектор, с помощью которого на лекциях демонстрируются различные физические процессы.
     Основная область научных интересов сотрудников кафедры - физика полимеров. На кафедре также развиваются направления: молекулярная спектроскопия полимерных систем и ядерный магнитный резонанс в полимерах. Кафедра имеет научное оборудование, позволяющее проводить научные исследования на современном уровне: ЯМР спектрометр для изучения самодиффузии молекул в полимерных материалах, созданный силами сотрудников кафедры под руководством доцента Сундукова В.И., обладающий характеристиками, превышающими мировые стандарты; инфракрасные спектрометры, ряд современных персональных компьютеров. Для проведения расчетных работ в области колебательной спектроскопии имеется мощный комплекс программ для современных персональных компьютеров. Работы, проводимые на кафедре, носят фундаментальный характер.
     Тематика госбюджетных и хоздоговорных работ, выполняемых на кафедре в течение многих лет, связана с изучением структуры и молекулярно-кинетических свойств полимеризационно-способных олигомеров и композиционных материалов на их основе. Объектами исследований явились полиуретановые системы, сшитые эпоксидные полимеры. С 2000 г. совместно с Институтом органической и физической химии РАН проводятся исследования структуры таких новых перспективных соединений как дендримеры и каликсарены. Выполнен цикл работ по изучению межмолекулярных взаимодействий в олигомерах, в линейных и сшитых полиуретановых и эпоксидных системах, имеющих большое промышленное значение. Впервые детально изучены далекие ИК спектры уретанов и некоторых полиуретанов, позволяющих получать непосредственную информацию о межмолекулярных взаимодействиях, определяющих макро-свойства блочных систем.
     В центральной и зарубежной печати опубликован большой цикл работ. Сотрудники кафедры принимают участие в конференциях различного ранга: международных, всероссийских, республиканских и др.
     За период с 1968 г. на кафедре выполнены и успешно защищены 3 докторские (Маклаков Л.И., Ланцов В.М., Фурер В.Л.) и 10 кандидатских диссертаций. Профессорам кафедры Маклакову Л.И. и Фуреру В.Л. присвоено звание Соросовских профессоров.
     Преподавательский состав кафедры: 3 профессора (Маклаков Л.И., доктор химических наук; Фурер В.Л., доктор химических наук; Алексеев В.В., кандидат физико-математических наук),  7 доцентов, кандидатов наук (Дементьева И.Н., Дериновский В.С., Муртазин Н.З., Потапова Л.И., Сундуков В.И., Хакимов А.М., Ягунд Э.М.), 4 старших преподавателя (Жихарева Н.А., Закиров И.Н., Кузнецова Л.М., Сучкова Г.Г.) , 1 ассистент (Фахертдинова Д.И.).